Die meisten Schluckstörungen sind durch neurologische Erkrankungen verursacht; die zentrale Steuerung des Schluckvorganges ist dann gestört oder das Schlucken ist durch Lähmungen und Sensibilitätsstörungen beeinträchtigt. Es gibt aber auch Schluckstörungen, die durch Veränderungen der organischen am Schluckvorgang beteiligten Strukturen bedingt sind (z.B. nach Tumoren und Operationen).

Eine Schluckstörung kann sich in der Unfähigkeit zu schlucken äußern, kann aber auch den Schluckvorgang so verändern, dass die Nahrung nicht mehr sicher in die Speiseröhre befördert wird und die Gefahr der Aspiration besteht.

Das heißt, dass in manchen Fällen die Ernährung lebensgefährlich werden kann und der Patient mit einer Sonde ernährt werden muss.

Patienten mit neurologisch bedingten Schluckstörungen werden in der Regel in neurologischen Klinik schon logopädisch betreut und bei Bedarf mit einer Sonde versorgt. Das Schlucken kann sich aber nach der akuten Versorgung meist noch verbessern und der Patient sollte ambulant weiter betreut werden, um eine möglichst weitgehende Schluckfähigkeit wieder herzustellen und das optimale Maß an Lebensqualität zu erhalten.

Störungen der Stimme äußern sich in Veränderungen des Stimmklanges und der Stimmqualität, die Stimme kann z.B. heiser, brüchig, krächzend, verhaucht oder gepresst klingen, sie kann zu hoch oder zu tief sein, oder es können sich Schmerzen oder Anstrengungsgefühle beim Sprechen einstellen.

Die Ursachen können organisch bedingt sein, z.B. bei einer Lähmung der Kehlkopfmuskeln oder bei Tumoren, die die sogar zur teilweisen oder vollständigen Enfernung des Kehlkopfes führen können. Wenn eine Entfernung der Stimmbänder vorgenommen wurde, ist das Ziel in der Therapie, eine Ersatzstimme anzubahnen.

Stimmstörungen können aber auch funktionell bedingt sein, d.h. durch Überlastung oder unphysiologischen Gebrauch der Stimme.

Es gibt auch Stimmstörungen, die aufgrund von psychischen Belastungen entstehen oder hormonell bedingte Störungen der Stimme.

Der Stimmklang kann sich auch durch eine zu geringe oder übermäßige Nutzung des nasalen Klangraumes verändern. Es entweicht dann beim Sprechen zu viel oder zu wenig Luft durch die Nase, dadurch kann auch die Aussprache unverständlich werden. Bei solch einer Störung spricht man von Näseln oder Rhinophonie.

Diese besondere Form der Sprechstörung ist gekennzeichnet durch eine Störung des Sprechablaufes bzw. der Sprechflüssigkeit und kann in Form von Stottern oder Poltern auftreten.

Stottern: Die Störung äußert sich in häufigen unfreiwilligen Widerholungen von Wörtern, Silben oder Lauten, in unnatürlichen Verlängerungen von Lauten oder in Blockaden beim Sprechen. Die Symptome zeigen sich oft situationsabhängig und können sich beim gleichen Patienten sehr unterschiedlich in Stärke und Häufigkeit verhalten.
Meistens hat sich das Stottern schon in der Kindheit entwickelt und chronifiziert. Es kann in verschiedenen Lebensphasen stärker oder schwächer auftreten und den Betroffenen sein Leben lang begleiten. Die Aufgabe der Logopädin kann es unter anderem sein, dem Patienten zu helfen, mit den Symptomen besser umgehen zu können und Sprechängste abzubauen.

Poltern: Die Störung besteht in einer schnellen, überhasteten Sprechweise mit Auslassungen von Lauten, Silben oder ganzen Wörtern. Sie ist durch Artikulationsfehler und Wiederholungen von z.T. ganzen Satzteilen gekennzeichnet und klingt häufig sehr undeutlich und verwaschen. Die Ursache ist eher in einer mangelhaften gedanklichen Vorbereitung und Intergration der notwendigen Sprachelemente zu sehen. Meist besteht kein Störungsbewusstsein oder Leidensdruck.

Dysarthrie oder Dysarthrophonie: Bei vielen neurologischen Erkrankungen treten Lähmungen, Sensibilitäts- oder Koordinationsstörungen im Bereich der Organe, die an Atmung, Stimme und Artikulation beteiligt sind, auf. Dies führt zu verwaschener, abgehackter, verkrampfter, angestrengter, meist undeutlicher oder unverständlicher Aussprache oder Stimmfunktion.

Sprechapraxie: Nach einer Hirnschädigung können die Sprachlaute trotz erhaltener Kraft und Sensibilität der Gesichtsmuskulatur nicht willkürlich und gezielt produziert werden. Wörter werden durch fehlerhafte Lautproduktion oder Lautkombinationen entstellt oder das Sprechen ist zunächst überhaupt nicht möglich, wenn z.B. auch keine willkürliche Stimmproduktion möglich ist.
Diese Störung zeigt sich selten isoliert und tritt häufig in Kombination mit einer Sprachstörung nach Hirnschädigung (Aphasie) auf.

Artikulationsstörung: Auch im Erwachsenenalter können z.B. durch muskuläre Dysbalancen in der Gesichtsmuskulatur oder einfach durch falsche Angewohnheit fehlerhafte Lautbildungen (z.B. Lispeln) vorkommen. Dies kann auch im Erwachsenenalter noch behandelt werden.

Aphasie: Nach einer neurologischen Erkrankung, einem Schlaganfall oder Schädel-Hirntrauma kann die Sprachfähigkeit verloren gehen oder stark beeinträchtigt sein. Dies kann sich in verschiedenen Bereichen der Sprache in unterschiedlichem Ausmaß zeigen. Es kann das Verstehen betreffen, wie auch die Fähigkeit sich sprachlich auszudrücken, kann sich in der gesprochenen wie auch in der Schriftsprache zeigen.
Oft werden Patienten, die unter neurologische Erkrankungen leiden, zunächst in einer speziellen Klinik, eventuell in einer Rehabilitations-Klinik behandelt und dort schon logopädisch betreut. Meist werden dort aber die Sprachstörungen nicht vollständig geheilt bzw. so gut verbessert, dass der Patient im Alltag zurecht kommt, dieses ist oft ein längerer Prozess, den ich gerne ambulant weiter betreue.